编者按：桃源县作为湘鄂西和湘鄂川黔两个革命根据地的重要组成部分，在长期的革命斗争中，四千余名桃源儿女跟随贺龙参加红军，全县为中国革命牺牲的先烈达15670余人。在不同的历史时期，涌现了大批英雄人物，流传着许多红色故事，矗立起众多巍峨地标。

　　为铭记英雄人物的不朽功勋和辉煌事迹，在全社会营造崇尚英雄、讴歌先烈的风尚与氛围，中共桃源县委党史学习教育领导小组办公室、桃源县摄影家协会共同推出“点亮地标、致敬英雄”专题摄影展播，以迎接中国共产党的百年华诞。浩气长存，英雄不朽，他们的精神将继续照耀我们慨然前行。镜头穿越历史长河，影像定格遗存实物。本专题将带您一起追怀英雄的故事，踏寻不曾磨灭的红色足迹。

　　《刘炎烈士纪念亭》

　　“山不在高，有仙则灵;水不在深，有龙则灵”。小山村里，走出了纵横疆场的将军;一个农民的儿子，成为拯救民族的英雄。他就是我党忠诚的战士、我军优秀的指挥员——刘炎。

　　烈士已逝，英魂长存，为了永远纪念刘炎同志，家乡人民将他的出生地，由沙堰村改为刘炎村，并组织修建了刘炎纪念亭，小小纪念亭虽算不上雄伟壮观，但有蓝天白云作伴，绿水青山为邻，鸟语花香为伍，静静地矗立着，显得格外庄严肃穆，寄托着家乡人民对革命先烈无比的怀念和敬仰。

　　刘炎原名安焕，又名炳生、本初，1904年1月28日出生于马鬃岭一个贫寒的农家。刘炎自幼给地主放牛。童年时在外祖父郭如皆乡村私塾里免费旁听。后因家贫，被迫中断学业，至十一岁勉强读完三年私塾。十四岁，他就担起重担，种田织布，样样农活都干。

　　1926年，刘炎积极投身农民革命运动，被当地农民推选为乡农协委员长。1927年5月份“敬日事变”后，他被迫离开家乡，出走武汉，投身国民革命军，并加入中国共产党。尔后一直紧随毛泽东同志参加秋收起义、三湾整编、上井冈山。“第五次反围剿”失败后，参加二万五千里长征。由于他英勇善战，屡建奇功，又善于做战士的政治思想工作，深受毛泽东同志赏识，从副班长、班长、连党代表至1930年任团政委，1931年又升任师政委。

　　1938年新四军在南昌成立时，他又调任为新四军第一支队政委，协助支队司令员陈毅带领抗日游击队痛击敌人，为开辟与建立革命根据地，立下了卓越的功勋。1941年皖南事变后，中共中央军委重建新四军，他又被任命为第一师政治委员、兼苏中军区政治委员和书记。由于他南征北战，出生入死，加之战争环境恶劣，终因积劳成疾，医治无效，于1946年11月29日在山东临沂逝世，临终前还谆谆告诫妻子：“要永远跟毛主席革命到底!”

　　陈毅在他的墓碑上题写了：献身革命勋劳永在，服务人民无限忠诚。

　　
《刘炎纪念亭题词》